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Fichiers xmp et Copies virtuelles

L’organisation du catalogue de Lightroom permet de faire et de comparer plusieurs développements à partir d’un même cliché sans devoir le dupliquer.

Fonctionnement du catalogue Lightroom

Le catalogue de Lightroom stocke d’une part l’emplacement de la photo sur le disque dur et d’autre part les modifications qui sont effectuées pendant le développement.
Lightroom ne modifie JAMAIS directement le fichier original. Les modifications sont inscrites à part, dans un fichier qui est intégré au catalogue, mais pas à la photo.
Les fichiers xmp
On peut, et c’est même recommandé car c’est une sécurité supplémentaire, exporter la description de ces modifications dans un fichier externe qui porte l’extension xmp.
On règle cela dans les paramètres du catalogue (pas dans ceux de l’application) en cochant la case correspondante :

On peut aussi créer ces fichiers sur demande : dans le catalogue, en mode bibliothèque, avec la vue grille, on sélectionne toutes les photos d’un dossier et on enregistre avec ctrl S. Dans l’explorateur (pas dans LR), on voit alors associé à chaque photo un fichier qui porte le même nom, suivi de l’extension .xmp.

Ce fichier xmp est vraiment très petit (4Ko) comparé au poids du raw auquel il est associé (>25000 Ko soit plus de 25 Mo). C’est en fait un simple fichier texte. Il serait donc dommage de s’en priver. En effet, comme il stocke toutes les informations sur les modifications apportées pendant le développement, en cas de plantage grave de lightroom il suffit de réimporter dans un nouveau catalogue les photos avec le xmp associé (ces fichiers sont lus automatiquement si ils sont dans le même dossier que la photo) pour retrouver le travail qu’on avait déjà fait. Pour 4K, c’est une sauvegarde pas chère :).

Copie virtuelle

Cette organisation présente un gros avantage : avec une même photo indexée dans le catalogue Lightroom, on peut créer des copies virtuelles. Les copies virtuelles ne sont pas des copies du fichier RAW original. C’est uniquement une copie des paramètres de développement, représentée comme une nouvelle image dans le catalogue Lightroom. Ces informations sont uniquement sauvegardées dans le catalogue Lightroom Classic, il n’y a pas de fichier xmp associé à une copie virtuelle.

Pour créer une copie virtuelle, c’est très simple, il suffit de sélectionner la photo, clic droit, créer une copie virtuelle, ou plus rapide : ctrl ‘.
La copie virtuelle reprend les paramètres de développement déjà appliqués. Si on veut repartir de 0 pour tenter un autre développement, il suffit de cliquer sur le bouton « réinitialiser » en bas à droite du module développement. Tant que le développement se poursuit dans lightroom, le poids du fichier (ou du catalogue) n’est quasiment pas modifié.
Si on poursuit le développement dans photoshop, comme on crée alors une copie physique du fichier, le poids de ce nouveau fichier est au minimum celui du fichier raw qu’il contient.

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